Tsavo West National Park

Tsavo West National Park är visserligen mindre till ytan än Tsavo East National Park och har något färre djur. Men det den saknar i mängd väger den upp med sitt varierade och dramatiska landskap. Här hittar du allt från lavafält och källsprång till kratrar och förhistoriska lämningar. Shetani Lava Flows, Mzima Springs och Chaimu-kratern är bara några exempel på de fascinerande miljöer som nationalparken bjuder på.

Parken sträcker sig över 9 065 kvadratkilometer och är hem för många av Afrikas mest ikoniska djur. Här lever Big Five: Lejon, bufflar, leoparder, elefanter och svarta noshörningar, de sistnämnda skyddade i Ngulia Sanctuary. Du kan också få syn på giraffer, zebror, antiloper, mängder av fågelarter och, med lite tur, de starkt utrotningshotade afrikanska vildhundarna som ofta rör sig i området. Tsavo West grundades redan 1948 och här finns till och med spår av förhistoriska bosättningar, vilket gör parken till en plats där både natur och historia möts.

Vulkanisk klippa

Landskapet i Tsavo West är en spännande blandning av gröna kullar, savanner, vattenkällor och mörka lavastenar från närliggande vulkaner. Ett av de mest iögonfallande inslagen är Shetani-lavafälten, ett område på över 50 kvadratkilometer täckt av svart, vulkanisk sten som breder ut sig över landskapet. Namnet Shetani betyder ”djävul” på kiswahili. När dessa lavamassor vällde fram under ett utbrott för några hundra år sedan, trodde lokalbefolkningen att själva djävulen steg upp ur marken. Sedan det senaste utbrottet för cirka 200 år sedan har marken i området varit nästan helt obrukbar, eftersom den fortfarande saknar bördig jord.

Naturliga källor

Stanna gärna till vid Mzima Springs, en kedja med fyra naturliga källor där omkring 50 miljoner liter kristallklart vatten strömmar fram varje dag genom det torra lavalandskapet. Vattnet kommer från smältande is på Kilimanjaro, och kan ha färdats under jord i upp till 25 år innan det kommer upp här. Lavastenen fungerar som ett naturligt filter och gör vattnet ovanligt rent och klart.

Det korta vattendraget, med sina forsar och små pooler, sträcker sig bara två kilometer innan den åter försvinner ner under ett gammalt lavaflöde. Flodhästar och krokodiler trivs i det svala, klara vattnet och är ofta lätta att få syn på. Här finns även ett litet observationsrum under vattennivån, där du genom ett fönster kan se djurlivet under ytan.

Tsavo West rymmer också Ngulia Sanctuary som är ett skyddsområde för den utrotningshotade svarta noshörningen. I början av 1940-talet fanns uppskattningsvis 20 000 noshörningar i Tsavo. Men på grund av tjuvjakt hade antalet sjunkit till färre än 20 individer i slutet av 1980-talet. Tack vare de fokuserade insatserna i reservatet har populationen idag återhämtat sig till över 100 noshörningar.

Aktiviteter i Tsavo West National Park

• Åk på safari (ett måste!)
• Besök Mzima Springs
• Passera förbi Shetani Lava Flow
• Titta på noshörningar vid Ngulia Sanctuary

Så tar man sig hit

Tsavo West National Park ligger precis mellan Mombasa och Nairobi, vilket gör att det tar fem till sex timmar att köra dit från båda städerna. Det är också möjligt att flyga från antingen Mombasa eller Nairobi.

Klimat och temperatur

Kenya har en kyligare period från juni till november med en medeltemperatur på 20°C under dagen. Nätterna kan bli kalla under denna säsong, så det är bäst att ta med sig en tröja. Från mitten av oktober till november infaller den korta regnperioden. Medan temperaturen stiger till 30°C under dagen från december till april. I april och maj kommer regnskurarna igen, eftersom det här är tiden för den långa regnperioden. Det regnar normalt inte under hela dagen, typiskt sett är morgnarna soliga, varefter regnmoln byggs upp mot eftermiddagarna och kvällarna.

Bästa tiden att besöka Tsavo West National Park

De torra månaderna juni till oktober och januari till februari är den bästa tiden att besöka Tsavo West National Park. Då är förhållandena i parkensom mest gynnsamma för att få uppleva det vilda djurlivet. Under regnperioderna, de kortare regnen i november och de längre i april och maj, kan vägförhållandena i parken vara mer utmanande och vissa områden svåra att nå.