Detta är Namibias främsta resmål för vilda djur! Parken är uppbyggd kring en vidsträckt saltslätt som har bildats under miljontals år och namnet Etosha kommer från språket oshindonga och betyder ”den stora vita platsen”. Den sträcker sig över 22 270 kvadratkilometer och rymmer över 100 däggdjursarter, mer än 300 fågelarter samt fyra av de ”Big Five” – endast buffeln saknas. Sist men inte minst är parken en av Afrikas viktigaste fristäder för den svarta noshörningen med över 70 % av Namibias nästan 2 200 svarta noshörningar som finns här.
Sektorer
Parken består av fyra olika sektorer och med tanke på parkens storlek utforskar de flesta besökare endast en eller två sektorer. De södra och centrala områdena (Okaukuejo och Halali) utgör den livliga kärnan, som är känd för sitt rika djurliv och sina ikoniska, upplysta vattenhål. Den östra sektorn runt Namutoni erbjuder mopaneskogar, öppen savann och utmärkta möjligheter till fågelskådning. Den avlägset belägna västra sektorn kännetecknas av karga dolomitkullar, lugnare vägar och sällsynta djur som Hartmanns bergszebra.
Saltöknen är huvudakten
Etosha Pan är parkens hjärta. Denna saltöken sträcker sig 130 kilometer i längd och upp till 50 kilometer i bredd och täcker nästan en fjärdedel av hela parken samt tre av parkens fyra sektorer (de östra, centrala och södra delarna). Under torrperioden (maj till oktober) förvandlas saltpannan till en bländande vit ödemark av salt och damm, medan delar av den under regnperioden (november till april) fylls med grunt vatten och lockar tusentals flamingor.
Djurskådning vid vattenhålen
Under torrperioden har djuren inget val; de samlas i stora skaror vid vattenhålen. Det är här Etosha gör sig ett namn. Vid vattenhålet Okaukuejo samlas till exempel djuren dag och natt. För att ge besökarna en ännu bättre utsikt belyser strålkastare scenen efter mörkrets inbrott, vilket gör att du kan se elefanter, lejon, giraffer och svarta noshörningar vid samma vattenhål. Svarta noshörningar dyker upp här nästan varje natt, vilket är en syn som få andra parker kan mäta sig med.
Sagoskogen
Väster om Okaukuejo ligger en märklig skog som kallas Sprokieswoud, vilket kan översättas som ”Sagoskogen”. Afrikanska moringaträd, även kallade spökträd, växer där i bisarra, vridna former. Deras bleka, uppsvullna stammar ser mer ut som något ur en dröm (eller en mardröm) än som något man ser i ett vanligt landskap. Det är den sortens plats som får en att stanna bilen utan att riktigt veta varför, kliva ur och helt enkelt bara stirra…!
Information och fakta
Till skillnad från många afrikanska nationalparker, där safarier ofta går ut på att spåra djur, kretsar Etosha nationalpark kring sina vattenhål. Med över 40 vattenhål utspridda i parken stannar besökarna ofta till och väntar på att elefanter, lejon, zebror och noshörningar ska komma för att dricka. Den torra säsongen (maj–oktober) erbjuder de bästa möjligheterna att se djuren, medan de upplysta vattenhålen vid rastplatser som Okaukuejo och Halali ger sällsynta tillfällen att se nattaktiva djur efter mörkrets inbrott.
De vanligaste djuren
- Elefant
- Lejon
- Leopard
- Svart noshörning
- Vit noshörning
- Giraff
- Zebra (Burchells zebra)
- Springbock
- Oryx (gemsbok)
- Blågnu
- Eland
- Kudu
- Svartnosad impala
- Damara dik-dik
- Geopard
- Schabrakschakal
- Struts
- Större flamingo
- Koritrapp
Fakta om Etosha nationalpark
- Täcker 22 270 kvadratkilometer.
- Etosha-pannan sträcker sig över 130 kilometer i längd och täcker nästan en fjärdedel av parken.
- Här finns en av världens största stabila populationer av svarta noshörningar.
- Fyra av de ”Big Five” finns här, men välkända safaridjur som buffel, flodhäst och krokodil saknas på grund av bristen på floder.
