Camdeboo National Park

Om du älskar storslagna landskap och en dos historia är Camdeboo National Park ett måste. En safari här skiljer sig från de klassiska game drives då parken inte bara är fylld av djur, utan lockar med något helt annat. Inom sina 194 kvadratkilometer möts du av dramatiska klippor, djupa dalar och vidsträckta slätter, allt kantat av ett rikt urval av endemiska växter, blommor och träd. Missa inte den spektakulära Valley of Desolation, den natursköna Nqweba Dam eller ett besök i en av Sydafrikas äldsta städer.

Ödslighetens dal

Ett märkligt namn, eller hur? Det speglar den djupa stillhet och ödslighet som råder här. Vandra upp till någon av utsiktspunkterna och känn dig som den sista människan på jorden. Här omges du av orörd natur med storslagen vy över Great Karoos slätter och den historiska staden Graaff-Reinet, som ligger inbäddad i parken som en hästsko. Landskapet med sina mäktiga diabaspelare, format under 190 miljoner år av erosion och vulkaniska krafter, är så imponerande att platsen fått smeknamnet ”bergens katedral”. Här råder ett majestätisk lugn, en perfekt plats för att hitta ro och njuta av en spektakulär solnedgång. Med lite tur kan du också få syn på steenbock, kapbergzebra, strutsar eller eland.

Låt oss resa tillbaka i tiden

Föreställ dig år 1786. Det holländska ostindiska kompaniet, som vill främja handeln inåt landet från Kapstaden, väljer en charmig plats vid Sundays River, omgiven av kullar. Här grundar de staden Graaff-Reinet, uppkallad efter guvernören Cornelis Jacob van de Graaff och hans hustru Reinette. Efter år av uppror, revolter och skiftande maktbalanser står staden kvar, och här är vi nu.

Idag kallas Graaff-Reinet ofta för ”juvelen i Karoo”, med all rätta. Staden är nästan helt omsluten av Camdeboo National Park och erbjuder både charmiga boenden, mysiga restauranger och en rad museer. Dessutom finns här hela 220 byggnader som är klassade som nationella monument. Ta en promenad genom gatorna och upptäck en härlig blandning av kapholländska hus med prydliga gavlar, traditionella Karoo-stugor med platta tak och pampiga viktorianska villor.

Besök Old Library med sina spännande artefakter och fossiler från Camdeboo, samt utställningar om Khoe-San klippmålningar och slaveriets historia. Fortsätt  till Reinet House, ett vackert exempel på kapholländsk arkitektur, där du också hittar en av världens största vinrankor. Och om historien börjar kännas tung, slå dig ner på en lokal restaurang och njut av Karoo-köket, en perfekt paus mellan alla upplevelser.

Graaff-Reinet och Camdeboo National Park hör ihop lika självklart som jordnötssmör och sylt. Här möts naturupplevelser, historia och lokal kultur i en perfekt blandning, ett stopp du inte får missa på din resa genom Karoo.

Aktiviteter i Camdeboo National Park

Camdeboo National Park har något för alla – både naturälskare och den som söker lite mer äventyr:

• Game drives: den klassiska safarituren som alltid levererar.

• Fågelskådning: Håll utkik efter vattenlevande arter kring Nqweba-dammen och spana in de många landfåglarna i resten av parken.

• Vandringar: Upptäck parken till fots och ta dig till någon av de fina picknickplatserna eller utsiktspunkterna.

• Nqweba-dammen: Perfekt för ett svalkande dopp eller olika vattensporter när vattennivån är hög.

• Graaff-Reinet: Besök en av Sydafrikas äldsta städer, berömd för att ha flest nationella monument i hela landet.

Så tar man sig hit

Med flyg: Närmaste internationella flygplats ligger i Kapstaden (ca 600 km) och närmaste inrikesflygplats ligger i Port Elizabeth (251 km).

Med bil: Parkens ingång ligger bara 4 km från Graaff-Reinet. Om du kommer från Gqeberha (Port Elizabeth) tar det cirka tre timmar. Om du reser från Kapstaden får du räkna med en bilresa på cirka åtta och en halv timme.

Klimatet

Somrarna (oktober – april) i Camdeboo National Park är mycket varma, medan vintrarna (maj – september) är ganska kalla. Under sommarmånaderna är det bäst att planera aktiviteterna till tidiga morgnar och sena eftermiddagar för att undvika den intensiva värmen, eftersom temperaturen kan nå och till och med gå över 35 grader Celsius. Det är också under denna period som parken får den största delen av den årliga nederbörden, med de högsta nivåerna vanligtvis i mars. Däremot kan vintern ge snöfall till de högre områdena, med temperaturer som sträcker sig från 5 till 8 grader Celsius.

Bästa tiden att besöka Camdeboo National Park

Den bästa tiden att besöka Camdeboo National Park är under de varmare månaderna, från oktober till mars, då temperaturen är behagligare, vegetationen är grönare och djurlivet är mer aktivt, med den extra bonusen att få se nyfödda djur. Det är dock möjligt att se vilda djur året runt. Det är värt att notera att på vintern kan bergen vara täckta av snö och temperaturerna kan vara mycket låga.