Kruger National Park

Det finns bara ett fåtal nationalparker i världen som är lika stora som ett helt land, och Krugerparken är en av dem. Med sina 20 000 kvadratkilometer är den ungefär lika stor som Israel och nästan hälften så stor som Nederländerna. Det är Sydafrikas största nationalpark och utan tvekan en av de mest kända i världen. Här finns en otrolig mångfald av djur: Omkring 12 000 elefanter, 8 000 giraffer och hela 30 000 zebror, för att bara nämna några. Lägg därtill storslagna landskap, en spännande historia och ett välutvecklat vägnät, allt som gör Kruger till det perfekta resmålet för en oförglömlig roadtrip.

Möt Big Five och de sex stora djuren

Kruger National Park har en av de största koncentrationerna av vilda djur i hela Sydafrika, med hela 147 olika däggdjursarter. En game drive här är därför ett absolut måste om du vill uppleva Big Five: Lejon, leopard, elefant, buffel och noshörning. Och listan tar inte slut där. Här kan du också få syn på giraffer, kudus, zebror, flodhästar, vårtsvin, olika antiloper och fläckiga hyenor. Med lite tur dyker även geparder eller de svårfångade vildhundarna upp. Dessutom är både svarta och vita noshörningar en del av parkens stolthet, men trots sin storlek kan de vara oväntat svåra att upptäcka.

Är fåglar mer din passion? Då kommer du inte heller att bli besviken. Kruger stoltserar med över 500 fågelarter, bland annat de så kallade ”sex stora”: Kori-trappen, lappgam, stridsörn, markhornsfågel, sadelnäbbad stork och den mystiska Pel’s fishing owl. Namnen är många, men de gör verkligen rättvisa åt dessa ovanliga och imponerande fåglar.

Fredsparken

I november 2000 slogs Krugerparken samman med Limpopo National Park i Moçambique och Gonarezhou National Park i Zimbabwe. Tillsammans skapade de Great Limpopo Transfrontier Park, ett enormt vildmarksområde på 35 000 kvadratkilometer. En transfrontier park kallas ibland för en ”fredspark”, eftersom den förenar nationalparker i flera angränsande länder genom ett gemensamt avtal om att skydda och bevara djurlivet. Senare anslöt sig fler parker i både Moçambique och Zimbabwe, och i dag omfattar området nästan 100 000 kvadratkilometer.

Ett roligt inslag är Crooked Corner, platsen där gränserna för Sydafrika, Moçambique och Zimbabwe möts. Namnet kommer från den tid då skumma typer använde hörnet som en flyktväg genom att helt enkelt hoppa över till ett annat land.

Krugerparkens historia

År 1838 gjorde en stor grupp holländska bosättare, kända som boer eller afrikaaner, våldsamt anspråk på ett område som senare kom att kallas Transvaalrepubliken. Redan 1885 föreslogs att delar av landet skulle bli ett viltreservat, och det fick namnet Sabi Game Reserve. Initiativtagare var Paul Kruger, en av Transvaals mest inflytelserika politiker och president från 1899 till 1902. Han avled 1904, och 1926 fick parken sitt nuvarande namn till hans ära.

Krugerparken bär också på en djupare historia än så. Afrika kallas ofta mänsklighetens vagga, och här finns flera platser där man kan se spår av tidiga mänskliga bosättningar och redskap. Dessutom har Sanfolket levt i området i över 20 000 år. De är en jägare- och samlarkultur som betraktas som världens äldsta ännu levande ursprungsfolk.

Aktiviteter i Kruger National Park

Eftersom denna park är enorm och har dussintals loger och etablerade anläggningar, erbjuder parken ett brett utbud av aktiviteter. Naturligtvis kan du uppleva traditionella game drives (både dag eller natt), men det finns så mycket mer:

• Fågelskådning
• Vandringssafari
• Samhällsbesök hos stammar som San, Xhosa eller Zulu
• Flera naturliga landmärken (som Bourke’s Potholes)
• Turer med varmluftsballong

Så tar man sig hit

Det snabbaste sättet att ta sig till Kruger National Park är att flyga till någon av de närliggande regionala flygplatserna. Därifrån flyger du till en av de tre privata landningsbanorna i parken. Du kan flyga till Kruger Mpumalanga International Airport från alla större städer i Sydafrika. Men det finns också direktflyg till Kruger Park från Johannesburg (1 timme och 10 min), Kapstaden (2 timmar och 25 min och Durban (1 timme).

Du kan också välja att åka bil. Avståndet från Johannesburg/Pretoria till Kruger Park är ca 5 timmar (till den södra porten), från Durban ca 12,5 timmar, från Bloemfontein 9 timmar, från Gqeberha (Port Elizabeth) och Kapstaden 17 timmar. Observera att dessa timmar är när du kör non-stop, den faktiska restiden beror på hur många och hur långa stopp som du gör. Visst kan dessa bilturer vara långa, men just därför känns de också extra äventyrliga!

Bästa tiden att besöka Kruger National Park

Varje säsong har sin egen charm, och Krugerparken är värd ett besök året runt. Den varma och fuktiga sommaren mellan oktober och mars är den bästa tiden om du vill se många nyfödda djur, ett rikt fågelliv och grönskande landskap, förutsatt att du inte har något emot värmen. Men om din dröm är att få uppleva Big Five så är vintern, särskilt juli till september, den perfekta tiden. Då är nätterna kyliga (9–12 °C) och dagarna behagligt varma (26–28 °C). Eftersom vatten är en bristvara under denna period samlas djuren vid vattenhålen, vilket gör dem lättare att hitta.