Central Kalahari Game Reserve är en plats full av superlativ, som täcker 10 % av Botswanas totala yta med en häpnadsväckande totalareal på 52 800 kvadratkilometer. Detta är det största naturreservatet i södra Afrika och det näst största i världen. För att ge en uppfattning skulle sanden i detta reservat täcka hela Nederländerna och det skulle fortfarande finnas sand kvar. Ännu mer imponerande är att reservatet, tillsammans med nationalparkerna Makgadikgadi och Nxai Pans, ingår i den stora Kalahariöknen. Detta är en öken som sträcker sig över 900 000 kvadratkilometer och omfattar Botswana, Namibia och Sydafrika.
Förvänta dig vidsträckta, öppna saltslätter, låga buskar och oändliga horisonter när du besöker Botswanas del av Kalahari. Central Kalahari Game Reserve präglas av vidsträckta landskap och tystnad, med uråldriga fossila flodbäddar och vidsträckta saltslätter. Tills regnet kommer och detta till synes karga landskap förvandlas till en överraskande frodig miljö, rik på vilda djur. Stanna kvar efter solnedgången, så börjar den riktiga föreställningen. Utan någon ljusförorening är natthimlen här helt enkelt extraordinär. Förvänta dig galaxer snarare än bara stjärnor. Nattliga safariturer lägger till ytterligare en dimension av magi och avslöjar skygga djur som leoparder, bruna hyenor, genetter, ugglor och nattfåglar, med det ikoniska Kalahari-lejonet aldrig långt borta. Dagarna imponerar, men nätterna stjäl showen.
Deception Valley
Deception Valley, som har fått sitt namn efter den hägringsliknande effekten som får dalens blå lera att se ut som om den vore fylld med vatten (när den i själva verket är knastertorr), har lurat resenärer i årtionden. Det syns tydligast från luften och till och med de mest erfarna piloterna medger att de har låtit sig luras att tro att de såg vatten. Den sträcker sig från norr till söder som en lång dal mellan sanddynerna och är en av höjdpunkterna i Central Kalahari Game Reserve.
Efter regnperioden lockar det söta gräset till sig stora hjordar av växtätare och naturligtvis de rovdjur som följer efter dem. Lägg till ett fantastiskt fågelliv till detta, så är det lätt att förstå varför Deception Valley är ett av de mest populära områdena att utforska i Central Kalahari.
Kalaharis väktare
Långt innan det fanns kartor och safarirutter var (och är fortfarande) Central Kalahari Game Reserve hem för sanfolket – ett av världens äldsta levande folk. Reservatet inrättades 1961 som en fristad för sanfolkets traditionella livsstil och är djupt förknippat med deras närvaro. Landskapet präglas av forntida hällmålningar och diskreta artefakter som berättar historier om mänsklig motståndskraft och en djupt rotad koppling till naturen.
Som mästare av överlevnad har San-folket frodats här i tusentals år och läst av landskapet som en levande bok. Deras livssyn är uppfriskande lättsam och deras skratt är smittsamt (de har omkring 20 olika ord för att beskriva ett leende!). De är långt mer upptagna av att tacka Moder Jord än av att faktiskt äga något av det hon ger. Possessiva pronomen? De finns inte ens i deras språk.
Information och fakta
I hjärtat av Botswana ligger det vidsträckta Central Kalahari Game Reserve, en verklig tungviktare i safarivärlden. Med en imponerande yta på 52 800 kvadratkilometer räknas det som det största reservatet i södra Afrika och det näst största i världen. Det inrättades 1961 som ett skyddsområde för San-folket och är fortfarande djupt förknippat med deras kulturarv. När det gäller vilda djur är det kvalitet som gäller framför kvantitet, med djur som har anpassat sig till öknen och det legendariska Kalahari-lejonet med sin svarta man.
De vanligaste djuren
- Springbock
- Gemsbock
- Gnu
- Koantilop
- Älgantilop
- Giraff
- Geopard
- Jordsvin
- Karakal
- Ökenanpassade elefanter
- Öronhund
- Brun hyena
- Genett
- Stjärnan av reservatet: de svartmanande Kalahari-lejonen
Fakta om Central Kalahari Game Reserve
- Det största naturreservatet i södra Afrika och världens näst största viltreservat, med en yta på 52 800 kvadratkilometer
- Central Kalahari Game Reserve ligger i centrala Botswana och ingår i den större Kalahariöknen, ett enormt område som sträcker sig över delar av Botswana, Namibia och Sydafrika
- Central Kalahari är ett resmål där man kan se de ”tre stora” (lejon, leopard och elefant), eftersom det är extremt sällsynt att få syn på noshörningar och bufflar.
- Reservatet inrättades ursprungligen 1961 för att fungera som en fristad för San-folket
- Reservatet är känt för sin stora population av svartmanade (”Kalahari”) lejon, kända som den största arten av Panthera leo
